着凉才会感冒吗

期待已久的宝宝出生了,一同照顾新生儿的婆媳却大战数百回合,第一个争执点,就是“穿多穿少”的问题。

“穿多一点,才不会着凉!”婆婆说。

“妈,别再给他添加衣服了,你看他都热到满头大汗了!”媳妇不满地大叫。

为了穿几件衣服,半夜会不会踢被子,流汗是否吹到风,洗澡水用几度,两代之间,甚至夫妻之间,整日剑拔弩张,争论不休,就是怕孩子伤风感冒。到底古人流传下来的“着凉会感冒论”,是否合乎科学呢?

病毒才是造成感冒的元凶

事实上不只是我们中国人,就连西方传统医学也认为“冷”和“感冒”有某种程度的关联,君不见英文的感冒就叫做common cold,告诉别人我感冒了就是catch a cold,直接翻译成中文“着凉了”,还真是一模一样!

不过现代医学不应该是老前辈说了就算,还是必须经过实证研究来证明。早在1968年,就有美国的学者找来44名志愿者,给他们喷一剂含有“鼻病毒”的精华液,然后分成两组:一组请他们享受一下32℃的温泉,另一组则被丢到4℃的冰柜里。经过数天的观察,专家们记录大家感冒的状况和抽血的结果。

最后的结果显示,泡温泉和睡冰柜的结果并没有什么差别,不论是发病率还是症状的严重度都差不多。这篇文章刊登在掷地有声的《新英格兰医学》杂志,并做出“着凉不会加重感冒”的结论——这项争议自此似乎拍案定论了。

太冷还是可能导致抵抗力下降

直到2005年,有研究者不信邪,再次安排了一项研究。这次他们不喷病毒精华液了(医学伦理上也已经不允许这么做),直接请90位学生将鞋子袜子脱下来,在10℃的冷水桶里面泡20分钟,另外90位学生则什么都不做,在旁边看热闹。回家以后,这些学生每天要为自己的症状评分,有没有鼻塞、流鼻涕、咳嗽等等。5天后,脚浸冷水的同学中有13名感冒,没浸冷水的则有8名,如果以症状评分的话,浸冷水组感冒的症状平均比没浸的高了将近两倍。原来,着凉真的会增加感冒机率呀!

好啦,现在一比一平手,大家各说各话,究竟该听谁的呢?

适当地保暖,但不要矫枉过正

从这两篇相隔四十年的研究,我们可以得到几个有用的线索。

第一,只要有病毒直接喷到你的鼻子里,不管你有没有着凉,都会感冒。也就是说,感冒还是要有病毒感染才会发生,如果把人放在一个无菌无病毒的冰柜,他只会失温,并不会因此而感冒。你问我怎么证明?问问爱斯基摩人就知道啦!如果光是着凉就会生病,那么他们应该早就灭种了。

第二,从四十年前冰柜与温泉的研究可以知道,如果一个人已经感冒了,病毒量已经很多,此时再来泡温泉保暖,并不会加快病情痊愈。所以当孩子正在发烧的时候,就别再帮他盖棉被了,穿少一点透透气,这样比较舒服!

第三,在日常的生活中,适当保暖可能是重要的,但也不需矫枉过正。有专家对于“着凉会造成感冒”这现象的解读是:因为人每天都会接触到各式各样的病毒,而这些病毒可能黏在鼻腔或呼吸道,却被上皮组织的免疫细胞阻挡了,无法进到身体里;但若突然遇到冷空气,或是踩进冰冷的水桶里,鼻腔的血管便会马上收缩,造成免疫细胞供应不足,这时病毒就会突破重围,造成疾病的产生。

浸水桶的研究当中室温是25℃,水桶是10℃,温度相差高达15℃,鼻腔的血流可能因此突然收缩。但是一般孩子多穿一件衣服与少穿一件衣服,一定不会相差到15℃这么夸张。大概只有在寒冷的冬天,被雨淋得全身湿透,那才可能真的因此“着凉感冒”吧!但即便是如此,90个人着凉,也只多出5个感冒病例,大部分还是健健康康的。

同样的,小儿科医师其实是一个高危险的行业,每天碰到的病毒比一般人多出好几倍,每一季流行的病毒,我们应该都不会错过。然而大部分的日子里,我都还是健康无恙,并非无时无刻都在感冒;但每次只要抵抗力一弱,比如说熬夜或着了凉,感冒症状马上就会出现。这些病毒应该已经在我的鼻腔潜伏好几天,屡攻不下,忽然间免疫系统失守,它们就得逞了。

所以身为感染科医师,我的建议是:天冷还是要注意保暖,不要让孩子突然失温,但请各位也不需要为了一两件外套吵翻天。这多出来的外套并不会减少孩子感冒的机率,湿疹倒是冒出一大堆,反而更加得不偿失!

着凉才会感冒吗

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