李世民是后世公认的一代明君,但是他取得帝位的手段却并不光彩。当年他东征西讨,功勋卓著,被封为“天策上将”,奈何他身为次子,终究不能继承大统。但太子李建成却十分忌惮他的功勋,于是处处打压排挤李世民。
李世民心有不甘,再加上谋士鼓动,便发动了玄武门之变,杀死了哥哥李建成、弟弟李元吉,而后逼迫父皇李渊退位,最终君临天下。
正是因为李世民皇位来路不正,很怕在史书留下骂名。于是他登基之后兢兢业业,选贤任能,大力发展经济,开辟了历史有名的“大唐盛世”。在那个年代,老百姓的生活水平普遍提高,作奸犯科之辈也越来越少,各地的监狱都空出了大半。
贞观6年的冬天,朝廷要处决一批死囚。李世民翻阅卷宗时发现,被判处极刑的竟然有390人,他当时就有点不开心了,心想在自己的英明领导之下,现在全国是一片歌舞升平,怎么还有这么多人冒着砍头的风险犯罪呢?于是李世民决定去囚牢里一探究竟。
李世民刚一走进死囚牢房的大门,犯人们吓得纷纷跪倒,毕竟很多人一辈子也没机会见到皇上,甚至有几个人当场被吓哭了。李世民在那群人中随便指着一个人问:“你叫什么名字?犯了什么事?”
那人小心翼翼地回答道:“小人张全宝,原本是一家富商家里的下人,我刚结婚,跟媳妇一起在富商家里生活。但他家的公子是个好色之徒,想要强占我老婆,我本想阻止,他就让仆人打我。当时情况紧急,我提起旁边的扁担就往公子头上砸,结果力气太大,失手把他给打死了。官府说我杀了人就要偿命。”
李世民说:“那人确实做错了,但是你也不能杀人啊,你应该去官府报官,他们会为你主持公道。”张全宝说:“他们早就收了公子家的贿赂,怎么可能帮我?”李世民无言以对。
张全宝接着说:“其实我不后悔杀那个畜生,但是我还没有见过我未出世的孩子,现在让我死,我实在是死不瞑目。”说完便哭了起来。
其他犯人一见张全宝说出了真心话,也开始七嘴八舌地说了起来。李世民十分大度地让他们畅所欲言,结果发现,犯人中绝大部分都是官逼民反,真正的恶人很少。
于是李世民灵机一动对囚犯们说:“我可以放你们回家,但是你们要保证明年按时回来接受死刑,你们愿意吗?”在场的犯人和官员们都傻眼了。
只有张全宝赶忙磕了三个响头,说:“皇上,我虽然是一介草民,但也是一个顶天立地的汉子。我明年一定第一个按时回来受刑!”众囚犯也赶紧拜谢皇上。
而大臣们却劝皇上三思后行,因为那可是一群犯人,说不准就干出什么杀人放火的事来。但是李世民金口玉言,大臣们也是多说无益。
第二年春暖花开,张全宝果然第一个回到了牢房,而后其余犯人也都陆陆续续地回来了。李世民对这个结果非常满意,当他再一次去牢房时,看见了犯人们一个个都喜笑颜开。
张全宝见到皇上,高兴地说:“谢谢陛下的恩赐,让我看到了儿子出生,现在我已经心中无憾了。您要杀就杀吧。”
李世民也高兴地说:“你们都是讲诚信,守承诺的好汉。今天你们能回来,就是一次重生,朕决定赦免你们的死罪。希望你们出去以后,珍惜现在拥有的一切,好好做人。”于是所有的犯人被当场释放,此事也成为一段千古佳话。
这个故事被记录在了《智囊全集》一书中,故事虽然是真实的,但是也很有可能是李世民自己“安排的”。从这个角度来说,李世民绝对是宣传和营销自己的绝顶高手。经此一事,李世民彻底成了一代明君。
其实仔细想想,“纵囚”这事有没有风险,确实有,但是一定在李世民的掌控之中。那群犯人回来还算识相,要是不回来肯定会被全国通缉,终日生活在提心吊胆之中。而且家人邻居也会受到牵连,整个家族都不会有好下场,所以李世民才有这样的自信。
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这事还居然是真的。
资治通鉴,唐纪十,原文:去岁所纵天下死囚凡三百九十人,无人督帅,皆如期自诣朝堂,无一人亡匿者;上皆赦之。
另外白居易的七德舞一诗中,也有:怨女三千放出宫,死囚四百来归狱。
李世民赦囚徒
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