印度的夜晚是美丽的。
这时，随着白昼的光辉在天边逐渐消失，灼热逼人的暑气也慢慢散尽。月光用―层蝉翼般透明的薄薄轻纱，把整个大地全都罩裹起来。远处、近处的圆顶和尖顶房屋，只留下―片模糊不清的剪影。就是那雕琢精美绝伦，被称为“石头的诗”和“大理石的梦”的泰姬陵，也浮沉在朦胧的夜雾里，像是一个绚丽的幻梦的结晶。
然而，又有什么能比天空里的景象更动人呢?在那黑天鹅绒般柔软并闪烁着熠熠微光的天幕上，镶嵌着一颗更比一颗明亮的星星。
你以为这都是一些发光的小石头，互相没有―些儿区别吗?不，要是真的这样想，你就弄错了。请你透过夜雾仔细观察吧!当你的眼睛完全习惯了夜的环境，就会慢慢觉察出，那些可爱的小星星不仅亮度有差别，而且还散发出不同的颜色来，闪着雪白、淡青、殷红和金灿灿的亮光。它们一眨一闪的，看起来仿佛不是愚顽的石块，而是和我们一样有生命的一颗颗炽烈跳动着的心。
在很久、很久以前，有一天夜晚，我从一座镶满宝石的寺院塔尖，打着旋儿飞上天空。这里，所有的人一定都睡着了，周围几乎听不见半点嘈杂的声音。在这静悄悄的天地间，只有我独自舒开翅膀，在闪闪发光的星空下轻轻地滑行，感到十分寂寞孤独。
忽然，我听见了一声很轻、很轻的叹息，轻得像是一张最薄、最薄的树叶飘落在纹丝不动的池塘水面，然而却浸透了忧伤的意味，深深触动了我的心。
“世界是这样的美，夜是这样的沉静。如果不曾被美所陶醉，也会在夜神和她的妹妹――睡梦的抚慰下，暂时遗忘掉心灵的痛苫，谁还会在这个甜美的时刻唉声叹气呢?”我觉得有些奇怪，也由于独自闲荡着实在太乏味，决心去探察明白。
起初，我以为是一个还没有睡觉的人发出的，便好奇地从天上溜下来到处寻找。但是穿过了所有的大街小巷，在那些昏暗不明的街灯下，有雕花栏杆的凉台上，花园树阴中最隐蔽的角落，甚至城外辽阔的旷野里，都没有见着一个仁立的人影。是啊，所有的人一定都早入睡了。睡梦用柔软的手指尖儿轻轻抹下了他们的眼皮，根据各自不同的心情，给予他们一个个玫瑰色或是金黄色、充满了美好憧憬的甜蜜梦境。难道还会有谁透过梦的重重帘幕，传来一声低沉的叹息?
我坐在城外一座山峰的陡崖边上，俯瞰着茫茫的大地，心里迷惑不解。正在仔细琢磨这件事的时候，又听见了一声更轻的叹气。使我感到万分惊奇的是，这不是从地面，而是从头顶上深邃的天空里传来的。
“天上有谁叹气?这是我的幻觉，还是从别的地方传播到空中的回声?未必幸福的天国里也撒播下了忧愁的种子，悲伤的泪水随着蒸汽升腾进天空，在那儿浸进了一个仙女的心?”我不由自主地跳了起来，直向神秘的叹息声传来的方向飞去，很快在半途中又听见了第三声。这时由于我十分警觉，一直支起耳朵在用心谛听，并且已经快要靠近天顶的位置，所以听得非常清楚。想不到竟是一颗亮光灿灿的小星星发出的。
星空，是一个圣洁庄严的国度。从凉爽的冬天到炎热的夏季，所有的星星都站在固定的位置上，围绕着北极星慢慢旋转。用缓慢得几乎没法觉察出的步伐，合跳着一个圆舞曲。
啊!这是一个多么宏伟壮丽的圆舞曲。跳舞的不是平凡的演员，而都是一颗颗真正的明星。舞台宽阔得没有边际，世界上没有一个剧场能够和它相比。这个天空圆舞曲又是这样的奇特，完全没有伴奏的乐师。在一片沉静中，也许只有天文学家和最天真的孩子们，才能用心灵、而不是用耳朵，默察出那无声的旋律。
天国的法律是很严厉的，跳舞的星儿谁也不准胡乱挪动脚步，破坏队形。要不，就要受到很重的惩罚，甚至被逐出神圣的天国，变成一块染满肮脏尘沙的石头；据说，堆积在河边和海滩上的成千上万块鹅卵石，就是由于违犯了禁律，被抛弃到人间的不幸的星星。这也就是总有许多流星从天上掉下来的原因。
我深深明白这道可怕的天国法律，不敢大声招呼那颗叹气的小星星，自己拍拍翅膀飞了过去，关心地问道：“告诉我，朋友，你有什么忧愁?”
“我惦记一个小姑娘，没有瞧见她的身影，不知道她是不是遭遇了不幸。”星星悲苦地眨了眨眼睛。可以分辨出，那目光里混杂着深深的同情和焦虑的神色。
“哈哈，一个小姑娘?”我听了，觉得有些好笑，不由自主地在云床上轻松地翻了一个筋斗，对她说，“夜已经这样深了，所有的孩子早都挨着妈妈睡熟啦!怎么还会在外面玩儿呢?”
“不，这是一个很穷很穷的孩子，她的妈妈瘫痪在床上，病得快要死了。为了养活妈妈。并且治好她的病，每天晚上她都要垫着一根高板凳，坐在窗前妈妈的大纺车旁边纺纱。从夜幕升起，一直纺到天明，然后带到市场上去卖。只要有一天不工作，妈妈就会饿死。”
听了星星的话，我细细回想，果然想起了曾经在市场上的―今角落里，瞥见过一个打着赤脚、衣衫褴褛的小姑娘。她周身瘦骨伶仃的，总是捧着一大卷纺好的棉纱，用乞求的目光向来往行人兜售。但是由于她的年纪太小，纺出的纱比不上别人的，她常常饿着肚子等到集市散尽了还卖不出去，最后只好用非常低贱的价格，让一个长着鹰钩鼻子、脸上永远挂着阴险微笑的商人收购去。小姑娘用一张肮脏的手帕把商人给她的几枚铜币小心翼翼地包好，好像那是非常贵重的金卢比似的，紧紧攥在手心里，跑到街角买上两个硬面饼，噙着眼泪消失在人丛中。我问星星：“是不是这个小姑娘?”
“是的，就是她。”星星温情地点了点头。
“啊，我想起了，往后还有一件事。”我兴奋地对她说，“后来，她的纱越纺越好，雪白的棉线上闪现出淡淡的金光，一带到市场就卖光了。许多人都在打听，想知道她用的是什么方法。可是就连小姑娘自己也摇头。说不出是什么原因。”
星星听了，用非常柔和的目光朝下面城市里的一座小阁楼看了一眼，说道：“那是我在帮助她。每当她疲倦得快要睁不开眼睛的时候，我就偷偷把一束亮光绕在纱轮上。可惜我发的光太微弱了，不能帮助她纺出更漂亮的纱线。要不，她也许能够请得起医生，早就把妈妈的病治好了。”
啊哈，怪不得小姑娘的纱越纺越好，原来把金色的星光编织进去了。因为解决了心中的一个疑问我高兴地踮起脚尖在夜光云上跳了一圈快步舞，抬头问星星“既是这样，你还叹息什么呢?”
“小姑娘虽然卖了更多的钱，仍然舍不得多吃一口饭。她把买来的东西都送到妈妈的床前，可自己却越来越瘦，接连三天夜晚我都没有瞧见她打开窗户。不知道出了什么事情，你能不能帮我去看一看?”
小星星一面偷偷和我说话，一面怯生生地朝天空深处膘了一眼，按照规定好的队形，往前轻轻挪动几步。我明白她是在提防雷神因德腊。性情暴躁的因德腊是天空秩序的维持者。他披着一件隐身衣在空中到处巡行，监视星星们的行动。如果发现谁不遵守规矩，跳好那永远也没有终结的星空圆舞曲，他就立刻显现出身子，给予她可怕的惩罚。
我连忙安慰她说：“别着急，这件事太好办了，我马上就去看看那个小姑娘。”
说着，我就从天上飞下来，飘落在那座楼房的屋顶上，骨碌碌地打了一个滚，一直落在阁楼的窗口边。
窗户是半关着的，屋里黑黝黝的没有一线亮光。我把眼睛凑到窗缝边往里一望，啊，那是一幅多么使人伤心的景象呀!屋内到处张挂着蜘蛛网，一个瘦得只有一把骨头的女人躺在屋角不住痛苦地呻吟。
|
