古怪的大鱼

1938年12月22日清晨，南非东伦敦市的人们正沉浸在圣诞节前的轻松气氛中，东伦敦博物馆的馆长玛乔丽·考特尼-拉蒂迈（Marjorie Courtenay-Latimer）却在工作室里忙碌——她想赶在回家过节之前完成一具恐龙骨骼的装架工作。早上9点45分，电话响起，亨德里克·戈森船长的“纳丽花”号渔船又入港给她送标本来了。

玛乔丽并不想分心。七年前，正接受护士培训的她偶然得到了一个梦寐以求的机会：东伦敦博物馆在招馆长。这个从小热爱自然但体弱多病的二十四岁女孩子，从没有正式学习过博物学，聊起自然万物时的滔滔不绝却博得了一众老先生的赞赏。“走马上任”后，新馆长才发现这个博物馆基本是个空壳子。

从母亲的珠饰和家藏的渡渡鸟蛋开始，玛乔丽用所有休息时间走遍了东伦敦，亲手一虫一木地收集和制作馆藏。她学习标本制作技术，到海岛上采样，也结交了三教九流对博物学感兴趣的人，其中就包括罗德斯大学鱼类学家詹姆斯·史密斯教授和“纳丽花”号的戈森船长。

在1938年那一天，“纳丽花”号此前带回的标本还没来得及整理。但玛乔丽不忍心拂了船员们的热情，就跳上出租车去往港口，提着裙子跳上了“纳丽花”号，完全没意识到自己的博物馆将迎来轰动世界的镇馆之宝——西印度洋矛尾鱼。

在船上成堆的渔获之中，她看到了一只蓝色的鱼鳍。简单清理之后，人们看到了一条1.5米长、57千克重的瑰丽大鱼：淡蓝紫色的表皮上散布着白色的斑点，通体闪耀着蓝绿色的金属光泽，如同一件彩釉的瓷器。

大鱼的外形极其古怪。它浑身覆盖着硬硬的鳞片，尾巴好像长矛尖端的形状，而最奇特的还是四条像腿一样的鱼鳍。老水手告诉玛乔丽，这条鱼在查卢姆纳河口七十多米深的海中进了拖网，在他三十多年的渔船生涯中还是头一次见这样的鱼。

古怪的大鱼