令人深思的美国孩子的用餐教育

中国的父母对孩子的爱，在吃饭问题上表现得淋漓尽致，从婴儿期的一勺接一勺喂到幼儿期的满屋子追着喂，绝对以“多一口是一口”为准则。美国的父母也关心孩子的饮食，越来越多的家庭会为孩子选择有机食品，限制孩子摄入过多的糖分和脂肪。不过，美国的父母会把吃饭的主动权交给孩子，在他们看来，让孩子从小自己决定吃不吃和吃多少，是培养其独立性的开始。
在美国，从能够拿起勺子起，孩子就开始自己吃饭了，尽管会弄得满身都是，父母也不在意。到孩子1岁左右时，父母喂饭的工作基本结束，孩子得自己把自己喂饱。这样的场景经常可见——父母把孩子放在餐椅里，拿来食物，然后就走开了。等到时间差不多的时候，父母再过来收拾，就算孩子没吃完也是如此。
很多孩子从1岁多开始上日托班，就得自己吃饭。十多个孩子坐在一起，统一开饭，等时间到了，东西就会被收走。孩子想不想吃，吃多还是吃少，都由自己决定，父母看不见也管不了，更不会因为他没吃好而回家后给他加餐。
我的邻居家有两个男孩，他们非常调皮，总在打打闹闹。但是，他们在吃饭时非常守规矩，即使玩得正起劲，只要妈妈说吃饭，他们就马上洗手吃饭。我很好奇，问邻居怎么做到的。她笑着说：“饿过几次之后就懂了。”当他们玩着玩着忘记吃晚饭时，她就问：“你们确定不吃晚饭吗？”他们抬起头来说：“是的。”她又说：“那从今天晚上到明天早晨都不能吃东西，同意吗？”他们坚定地回答：“同意。”等玩兴过后，他们开始饿起来，问妈妈能不能吃东西。她说：“我们已经商量好了，今天晚上不能吃东西。”他们央求道：“只吃一块奶酪，就一小块，也不行吗？”她说：“抱歉，不行。”于是，两个男孩就饿了一个晚上。经过几次之后，他们就懂了，吃饭时间不吃饭，过后就没有了，只能由自己来承担当时的决定所带来的后果。
中国家庭的厨房永远是忙碌的，孩子如果不吃，饭菜也会在那里随时准备着，还会有人催着去吃。像这样经常被迫进食的孩子，怎么会有饥饿感呢？
在中国家庭的餐桌上，总有人不停地给孩子夹菜，吃多少肉，吃多少蔬菜，就算不爱吃也得吃下去。美国的父母也注重孩子的饮食均衡，但是他们不会强迫孩子吃。如果孩子对某样菜非常爱吃，对其他菜却视而不见，父母就会把那样菜收起来，其他的菜由孩子自己决定吃还是不吃。如果孩子说吃饱了，他就可以马上放下刀叉，离开餐桌，父母绝对不会要求他再吃一口。
与“放手让孩子吃饭”相反的，是美国家庭严格的“餐桌礼仪教育”。从孩子上餐桌的第一天起，父母就开始帮助他学习良好的进餐礼仪，比如之前提到的“如果孩子只爱吃某样菜，父母就会把那样菜收起来”，一方面，这是因为偏食会让人营养不良，另一方面，只顾自己不顾他人的吃法也是自私和缺乏礼貌的表现。
大部分美国孩子从2岁起开始系统地学习进餐礼仪，比如吃饭时嘴不能发出声音，不能用刀叉敲盘子，就算是不小心出现了这种情况也要跟在场的所有人说对不起。大一点儿的孩子还会帮助父母做一些餐前准备或者在餐后收拾餐具，不仅能减轻父母的负担，也让孩子有一种参与感。
常有年轻的父母抱怨：“我们有心培养孩子自己吃饭，但无奈老人在，有心无力啊。”中国的老人曾经深受饥饿之苦，如果你饿孩子一顿，老人轻则在背地里给孩子塞零食，重则拍案而起，所以有时真的很无奈。而看到孩子有时为了讨好父母，不想吃也说好吃，或者吃饱了还麻木地吃，更是一种无奈。

令人深思的美国孩子的用餐教育