涉水是母狐的第二课。
母狐挑选了一湾浅水，翘起尾巴，小心地涉水到了一个苇渚上，回头招呼孩子们过去。
第一个尝试的总是麦哨。小家伙照着妈妈的样子，把脚爪提得高高的，然后轻轻落下，一步，一步……这些动作它学得太夸张，却把翘起尾巴的要令忽略了，登上苇渚时，它的小尾巴弄得湿漉漉的。它觉得有点狼狈，赶紧摇尾巴，结果把水珠洒得母亲一头一脸。
等到四个小家伙都到了苇渚上，母狐就教大家挖芦根吃。母狐用前爪扒开湿泥，芦根就露了出来。新生的芦根是白色的，隔年的芦根是褐色的。隔年的芦根嚼不动，不能吃；新芦根能嚼出甜甜的水。老芦根居多，纠结在一起，好像在保护新生的芦根，所以挖到新芦根并不容易。这一次，母狐只是示范一下，没让小家伙们照着做，因为小狐们的牙爪还嫩着，做这种事还不适宜。
狐狸是杂食性动物，母狐只是用这个例子告诉孩子们：有些植物的茎不可以吃，但它们的根说不定能吃，比如，把水甜水甜的嫩芦根当作小吃是蛮好的。
接下来，母狐要给孩子们表现浅水逮鱼的技巧，这是今天最重要的培训科目。
母狐选了一个嗽叭形的浅水湾，下到水里，用前爪和尾巴扑通扑通击打水面，激起来一片片水花。
小狐狸们以为妈妈在玩水，都想下来一起玩，被妈妈喝止了———别动，趴在那里仔细看着！
母狐不是在玩水，是在轰赶浅水里的鱼呢。那是几条穿条鱼，被母狐轰赶着退到水湾的狭窄处，没处可退，急了，张皇地乱窜。有几条鱼就被卡在了水草丛里。母狐就等着这个呢，一口就叼住了一条鱼。那鱼在水下是灰黑的，一起水就变成了白色，在日光下一闪一闪地挣扎。
四个小家伙看着妈妈的表演，开心得不得了，小声吠叫着，恳求妈妈让它们下水试试。
母狐不让孩子们下水，这个季节的水还太凉，小狐着了凉会拉肚子的。
不可以在水中多停留！这又是狐类的祖传规矩。母狐召唤小狐们涉水回到岸上，向孩子们发出了“自由活动”的口令。这个口令听上去就像是一声歌唱。
小家伙们最喜这样的口令了，就在岸边跑来跑去、追来追去的瞎玩。
沼泽地有许多植物，除了挺拔的芦苇，较多的还有软绵绵的蒲草。狐的嗅觉灵敏，对它们来说，蒲草的气味挺稠，青涩涩、凉丝丝的很受用。浅水里长着野荸荠，漂着野菱头。只是这两种植物在这个季节还没有结果实，小狐狸们现在只能小心地嚼一嚼叶片儿。这些植物的叶片不好吃。对于小狐狸的这些尝试，母狐是很支持的———尝尝吧，没事，不好吃就吐掉嘛。
可是当小狐狸们走向一片芋头苗时，母狐发出了警告———别碰这种东东！
这个冷不丁的警告让小狐狸们吓了一跳，都回头来看妈妈———这不过是一片草嘛，怕什么呢？
母狐把警告重复了一遍，忙它的事去了。其实，它还是在留意着这边的情况，它想知道它的忠告起没起到作用。
漠视妈妈警告的只有黑狐麦哨。麦哨嗅了嗅芋叶，又舔了舔芋叶，认定没什么异常，就小心地咬下一角芋叶来嚼———不好吃。麦哨把不好吃的芋叶吐掉了。它是当着三个小同胞的面尝的芋叶，它总喜欢在小伙伴面前来一点标新立异。
只过了一小会儿，麦哨的标新立异就有了报应。它觉得整个口腔都在作痒，呀呀，真难受哎！痒得最厉害的是舌头和喉咙口，仿佛那儿有一群蚂蚁在闹腾。出于本能，麦哨不停地咳嗽，不停地往后退。这么做解决不了问题，麦哨就去喝水，就伸出舌头在草地上舔擦。还是不行！麦哨跑到妈妈身边哀哀求助，可母狐一点也不可怜它，反而以喷鼻来斥责它。
这其实是母狐给孩子们上的重要一课，它要让孩子们明白，不听父母的忠告会尝到怎样的苦楚，得到怎样的报应。
除了本能，野兽对世界的领悟还依靠后天获得的知识。本能是与生俱来的，由种族以血脉的神秘方式代代相传，后天的知识一是靠自身的经验教训，再就是靠父母伙伴的传授。因为很多教训的后果是死亡，所以，对于野兽来说，能不能接受父母伙伴的传授往往悠关生死。不重视父母伙伴的传教，过分喜欢探索，注定了麦哨这只聪明的狐狸会有更多的生存麻烦。
回家途中，麦哨又一次违反了“鱼贯而行”的祖训。这下子，它的麻烦可就大了！
穿越灌木丛时，麦哨为了追扑一只胆敢跳到它鼻尖上的小石蛙而逸出了队伍。
这时，公狐去跟踪老獾去了，不在队伍里，领头的母狐并没有及时发现麦哨的离队。
小石蛙也是个自信满满的家伙，一开始就把追逐当成了游戏，总是在狐爪子扑到之前的最后一霎像水花那样“溅”出去，逗得麦哨玩兴狂飚，左扑右扑，还用尾巴配合着玩起声东击西的战略……
祸事就在此时发生。
麦哨玩得太投入，根本没想到一丛狗尾巴草下会潜伏着一个深洞。那蓬阴险的草戏耍地在小狐狸的肚皮上托了一把，让小狐狸乘着一朵云似的、舒舒服服地落到了洞底。
这个黑黪黪的陌生洞穴好恐怖哎！麦哨惊恐地尖声叫唤，拚命往上窜跳。一次次纵跳都告失败。洞口高高在上，小狐狸的努力显得很可笑。
这可怎么办呢！麦哨没办法了，只能拚命地冲着洞口喊救命———妈妈，快来啊，救我啊……
母狐赶到了。母狐心里格登一下：糟糕！
对于这个直上直下的深坑，这对狐狸夫妇有过透彻的考究，完全知道这个洞的凶险。它们精确地记着这个天然的陷阱，而且把这个洞预留为摆脱追杀时的一个杀手锏———在遭到敌兽追杀时，它们会引导敌兽落下深洞。在以后的培训中，它们会向孩子们传授利用这个天然陷阱的方法，可这个不听话的小女儿没等上这一课，就遭到了这个山洞的暗算。
母狐让其它三只小狐原地趴下，自己小心地匍匐到洞口，小心地扒拉开洞口的草，向洞下张望。
看到妈妈出现，麦哨的吠声立刻由惊恐变作哀怨———它以为现在只要向妈妈诉苦就可以了。它想错了，在这么深陡的山洞面前，一只狐狸根本无计可施！
母狐非常清楚事件的严重性，安慰了一下小女儿，就带着它另外的三个儿女匆匆离去。它得先把这三个孩子带回洞穴去。
